Вопрос содержания птиц в неволе (дома или в уголках жи¬вой природы школы) вызывал и вызывает большие разногласия. Некоторые считают, что лишение птиц свободы противоречит за¬дачам охраны, защиты и использования их для борьбы с вредите¬лями лесов, садов и полей.
Птенцов следует забирать от матери до окончания выводка, затем обсохнувших индюшат можно принести к матери обратно. Обычно индейки бывают хорошими матерями и могут выхаживать до 40 индюшат.
К птенцам, высиженным индюшкой, можно также подпустить инкубаторских индюшат. Самцов удаляют от птенцов с матерью и держат отдельно, иначе они заклюют потомство.
Обычно несколько самок объединяются и растят птенцов вместе. Индюшата очень подвержены губительному влиянию низких температур, поэтому нужно тщательно следить за температурой в помещении, где содержится : молодняк.
В первые дни она должна быть в пределах +25—26 °С, а затем — немного ниже.
В первую неделю индюшат надо кормить 8 раз в сутки. Первые 3 дня им следует давать измельченные вареные яйца, смешанные в равных количествах с мелкой крупой.
Вслед за тем можно скармливать мешанку из любой дробленой крупы или зерна на пахте или простокваше, обязательна зелень (лук, крапиву, салат, клевер, люцерна, капустные листья).
Для индюшат постарше мешанку можно готовить на воде, добавляя в нее рыбий жир и пекарские дрожжи, а также поваренную соль и толченую скорлупу. С 5-дневного возраста у индюшат должна быть кормушка с измельченными ракушками, мелким гравием и мелом.
В 2-недельном возрасте в корм весьма полезно добавлять мясокостную муку. Если ее нет, то можно давать творог. Птенцов рекомендуется пасти сначала раз в день минут по 20, а потом время выпаса необходимо постепенно увеличивать. На прогулке индюшата ловят насекомых, не роются в земле, как куры.
В холодную и дождливую погоду птенцов нельзя выпускать на прогулку. Молодняк требуется пасти отдельно от взрослых птиц.
Когда птица начнет пастись, рыбий жир перестают давать. Утром надо проверять зобики птенцов: если зоб полный, то индюшонка надо пересадить в отдельную клетку и давать ему только воду, а зоб необходимо помассировать.
После этого индюшонка можно покормить сухим кормом или простоквашей. С 20-дневного возраста птенцам можно давать жмых, предварительно замоченный в воде.
После месячного возраста количество кормлений надо постепенно снизить до 5 в сутки. В этом возрасте можно давать дробленое зерно, отдельно насыпать мел, ракушки, толченый древесный уголь, мелкий гравий.
В 6—8 недель молодняк изолируют от взрослой птицы и держать отдельно. Количество кормлений сокращают сначала до 2, а затем и до 1 при наличии пастбища
