Вопрос содержания птиц в неволе (дома или в уголках жи¬вой природы школы) вызывал и вызывает большие разногласия. Некоторые считают, что лишение птиц свободы противоречит за¬дачам охраны, защиты и использования их для борьбы с вредите¬лями лесов, садов и полей.
Уход за пойманными дикими птицами и приручение их — Уход за молодыми, взятыми из гнезда, выкормка и обучение пению - Клетки для комнатных птиц.
Относительно ухода за комнатными и певчими птицами мы уже говорили, что главнейшие условия для рационального содержания птицы в клетке есть хороший и правильно примененный корм, чистый воздух и светлое место, где помещается птица. Правда, есть охотники, которые и сами не пользуются такими условиями, а между тем их жилища круглый год оглашаются пением птиц, но таких охотников, у которых птица при тщательном за нею уходом выносит неудобства жизни, смыкается и живет благополучно, — немного, притом и тут не всякая птица, а лишь зерноядная, зяблик, щегол реполов, др. насекомоядные же, пеночка, соловей и др., положительно не выносят таких лишений, как отсутствие чистого и теплого воздуха или недостаток требуемого ими корма. А потому правильная постановка комнатной птицы неизбежно требует указанных условий. И нам известны факты, где благоразумные охотники, не находя для себя почему-либо удобным соблюсти птицу, как это требуется по охоте, отказывались заводить ее у себя и довольствовались слушать ее на воле в лесу или в саду.
От скудного корма птица тощает, более бьется в клетке, стараясь выскочить для добычи корма, и поет изредка и сокращенно, а больше молчит (зерноядные на одном канареечном семени). От плохого, недостаточно свежего корма (затхлых или прогорклых семян или загнивших мурав. яиц) она заболевает желудочными болезнями, или легко, или вдруг с тяжелыми припадками. Поэтому на качество корма должно быть обращено серьезное внимание.
Нередко вновь предложенный корм птица не берет, швыряет его или берет неохотно, а между тем он ей полезен; тогда нужно приучить ее к нему постепенно, выдавая уменьшенными порциями (морковь или хлеб). Отнюдь не давать теплого корма, особенно мелким насекомоядным, во избежание болезней полости рта. Дача корма должна быть аккуратна, в определенных порциях; лучше кормить два раза в день, утром и вечером, при этом обращать внимание, чтобы в кормушке корм не оставался, по крайней мере тот, который птица предпочитает, а держат так, чтобы птица ко времени дачи корма, находясь впроголодь, сама требовала его, что она выражает беспокойными движениями или голосом, особыми позывами. Это очень важное условие, весьма благоприятное для птицы; при соблюдении его можно поручиться, что птица скоро привыкнет к охотнику, скорее и прилежнее запоет и сохранится от болезней (ожирение и его последствия у зерноядных).
Дикой, только что ловленой (пойманной) птиценужно связать с кончиков крылья*), посадить ее в закрытую редкой холстиной (серпянка) клетку и поставить на светлое место, чтобы могла оглядеться, ничего не пугаясь; зерноядной дать смеси семян, насекомоядной - свежих муравьиных яиц и мучных червячков, вообще как можно лакомить кормом, дня два держать птицу закрыто, а, если она не так строга (в этом отношении характеристика птиц различна: одна доверчива, другая очень робка), то в полузакрытой клетке, чтобы только есть не боялась. Когда она попривыкнет и хорошо возьмется за корм (а это замечается уже на второй и на третий день), — развязать крылья и перегнать ее в обыкновенную клетку, в которой должна жить, также прикрытую до половины бумагой с одной или с двух сторон и поместить, где следует, насекомоядной непременно дать широкую плошку с водой, чтобы птица могла выкупаться.
*) Это особенно применимо к некоторым летним насекомоядным, чтобы птица не подшиблась, тогда как большинству зерноядных, синицам и таким нежным птичкам, как например, королек или орешек, - крылья не связывают.
Если клетка помещена высоко, то ее и закрывать не нужно. Иное дело в низенькой комнате, где птица всегда около тебя и потому робка, беспокоится, не посидит, не поест, как хочет. Относительно приручения птиц надобно заметить, что охотники, собственно знатоки пения птиц, не занимаются полным приручением птицы, как это видим у многих любителей, где нередко птица становится не только прирученной, но даже дрессированною (канарейки, катающие тележки): является па зов хозяина, садится на плечо, балуется и, получив какое-нибудь лакомство, поет в благодарность за одолжение. Правда, это достигается любителем нелегко, путем продолжительных упражнений, но есть такие страстные любители, которые, как кажется, обладают особенной способностью приручать и даже располагать к себе птиц. У моего знакомого любителя природы Д. Е. Карташева был совершенно дикий щегол, строгий до того, что не позволял приблизиться к клетке, бросался в испуге, рискуя подшибиться, а по прошествии месяца времени стал до того прирученным, как будто прожил в клетке не один год. Он был другом хозяина, и всякий раз, когда тот подходил к нему, отворял дверку клетки и приглашал его на руку, — он с видимым удовольствием усаживался на палец и ласково теребил его клювом. Несомненно, тут немалую роль играет доверчивость птицы к человеку, но не мало нужно и уменья со стороны человека вызвать эту доверчивость. Еще более интересные факты приручения птицы наблюдались у другого любителя Э. К. Шапкевиц в Либаве. Этот уважаемый собрат обладает необыкновенной способностью приручать всякую дикую птицу. Его два зяблика и один щегол, прожив в клетке 3-4 года, в летнее время ежедневно вылетали из комнаты на прогулку в сад, пролетая двор и далее через крышу большого дома, и оставались на воле в продолжение дня, пели, перелетали по деревьям, а к вечеру все вместе возвращались домой. Если их заставал в саду дождь, они также летели домой, к тому окну, из которого вылетали. Когда окно было закрыто, они, прижавшись к раме, дожидались, когда их впустят в комнаты*).
Ничего подобного не практикуется охотником в строгом смысле слова, его главнейшие задачи дать птице правильный уход, т.-е. дать подходящую клетку и корм, какой она требует по природе.
Приручая дикую птицу, отнюдь не следует, помещать ее к окну, особенно если она видит снаружи зеленые деревья: она непрерывно бьется наружу, мало берет корм и вскоре начинает пушиться... Нужно, чтобы она привыкла к комнате и к охотнику, со стороны которого требуется большое внимание к птице, чтобы скорее ее приручить и скорее услышать ее пение, для чего, между прочим, полезно перемещать клетку с одного места на другое. Хотя весною дикая птица, особенно насекомоядная, через 2—3 дня уже начинает петь, сначала сдержанно рано по их к хорошим старым певцам, Зерноядных птиц обучают известными дудками, главным образом россыпям.
Относительно выбора клеток мы имеем сказать, что исстари выработанные деревянные клетки « на дугах», так называемые канареечные, с деревянными тростями или забранные проволокой и с крашеным железным поддонком, до сего времени остаются наиболее подходящими, практичными клетками для большинства комнатных птиц, т.е. всех зерноядных и многих насекомоядных. Они удобны фасоном, достаточно применены (за исключением фонариков), светлы и, главное, недороги, почему их с удобством можно завести на каждую птицу две клетки: в одной птица сидит зиму, в другой в летний период времени, при чем каждая клетка всегда остается чиста. Само собой разумеется, величина клетки должна быть пропорциональна птице: самый большой размер для дрозда или скворца, а самый малый, примерно, для королька. Средний, наиболее нужный, размер клетки, идущий для зяблика, черноголовки или большой синицы, - по длине 8 вершков; 6-ти вершковая клетка для таких птиц тесна, в ней птица не имеет достаточного движения и обивает перья, особенно хвост, чего по охоте не допускается. Принятое многими любителями мнение: чем больше, просторнее клетка, тем лучше, - положительно не верно: большая клетка мелкой птице скорее принесет вред, нежели удобства. Пустите, на-
*) Сообщено охотником О. К. Гетц
пример, чижа из обыкновенной клетки в дроздовую, он в ней одичает, будет летать, бросаться по стенкам не находя себе места, а когда обсидится, то охотник заметит, что половина клетки птице совсем не нужна, она держится на одной средней жердочке или по низу, около кормушки и воды. Для птиц, не требующих жердочек, каковы: жаворонок, юла клетка должна быть также с металлическим выдвижным поддонком, как у всякой птицы, будет ли клетка круглая, восьми или четырехугольная, - одинаково должен быть поддонок. Также необходима мягкая «подтяжка» (натянутый зеленый коленкор наверху клетки), чтобы птица, прыгая, по своему обыкновению, вверх и ударяясь головою, не могла подшибиться. У всякой птицы поддонок непременно должен быть покрыт мягким картоном и посыпан крупным, без пыли, желтым песком, который неизлишне спрыскивать водой, в летнее время мокрее. Чистка поддонка необязательна каждое утро, особенно у зерноядных птиц, но у больших насекомоядных: дрозда, скворца и др., поддонок приходится чистить ежедневно, случается два раза, и сменять картон, иначе в клетке слышится неприятный запах. Также нужно соблюдать жердочки в клетке: они должны быть чисты, для чего время от времени их нужно вынимать и обчищать ножом или обмывать горячей водой. Нижние жердочки ставятся толщиною в обхват птичьей лапки, а верхняя немного потолще, притом жердочки не должны быть чрезмерно гладки, на которых птице неудобно держаться лапками, а лучше, если они будут из побегов какого-нибудь дерева, не чищенного от коры. Водопойка должна быть не стаканчиком, а широкая, плошкой, чтобы птице удобно было купаться, несмотря на то, что многие птицы редко купаются. Часто птица не купается потому, что мало воды, но что купаться ей необходимо - это известно всякому охотнику. Каждое утро водопойку следует тщательно выполаскивать, т.к. в ней уже на вторые сутки образуется слизь. Ежедневная чистка клетки в руках охотника обыкновенно непродолжительна: смахнуть песок на поддонке, переменить воду и дать корму, заранее приготовленного, - достаточно пяти мину времени. Иное дело при большой чистке, когда приходится вынимать жердочки, которые случается обмывать в горячей воде или обчищать ножом, и все перегородки клетки обчищать и протирать скипидаром; в этом случае необходимо перегнать птицу в другую клетку.
В отношении соблюдения чистоты очень хороши так называемые заграничные клетки*), крашеные под орех кругом и полированные; фасоном, как обыкновенные, - на дугах, но выше и по длине вершков 7-ми; забраны медной проволокой, с шинковым поддонком; вообще очень чистой работы. Также хороши так называемые « Венские клетки», из луженой проволоки; о них мы скажем в статье «Большая синица».
Относительно клеток под соловья мы также можем заметить, что нового тут, более практичного применения против существующих, исстари выработанных соловьиных клеток пока ничего не придумано.
Изобретенные стеклянные ящики для купанья, «ванны», охотниками не приняты.
