Вопрос содержания птиц в неволе (дома или в уголках жи¬вой природы школы) вызывал и вызывает большие разногласия. Некоторые считают, что лишение птиц свободы противоречит за¬дачам охраны, защиты и использования их для борьбы с вредите¬лями лесов, садов и полей.
Этот близкий родственник снегиря кроме своего нарядного оперения обладает и хорошей песней, состоящей из сильных и "светлых" волнистых свистов, по складу напоминающих юлиные песни, длинных или коротких в роде позыва; последние исполняются отдельно, "накриком", и обыкновенно предшествуют первым свистам, собственно песне, исполняющимся часто слитно один с другим, и тут представляющим очень красивую свистовую песню, с переходными тонами, как у юлы, но очень характерную. Это чисто свистовые колена, которые слышатся как бы словами: влю-влю-влю-влю-влю-вливли..., или фили-фили-фили-фли-фли-фли... "светлыми" свистами с понижением в конце, иногда они с приема: фи-фи, фи! фи!.. (1-е два слитно, 2-е отдельно и сильно). Позывы щура: ирли!.. громко, или: фю-вю!.. как бы свисток жел.-дор. машиниста. Kpoме того в песню вставляется копировка (у всякого ли щура нами не проверено), какая-нибудь чужая песня, напр., пеночки, отрывком или сполна.
Долго не мог понять чего же не хватает в жизни, туры в тайланд в хабаровске открыли мне глаза на мир. Райсий отдых творит чудеса. Фигура щура менее красива против других птиц; он больше снегиря, не так складен, то есть и недостаточно ловок в движениях. По орнитологии щур занимает среднee место между клестами и снегирями и имеет верхнюю челюсть клюва с сильным погибом и спущенную небольшим крючком. Оперение щура в общем малиново-красного цвета, ярче на голове и груди, весь низ, а также крылья и хвост темно-серого цвета, светлее к подхвостью, на крыльях есть поперечные белые полосы, от белых вершин средних кроющих крыло перьев. Клюв темно-бурый, такие же и ноги. Самка щура отличается охристо-рыжей окраской пера и в общем представляется серо-рыжего платья. Такого же платья и молодые до второй осени, почему часто и видим щура самца не красного, а серо-рыжего цвета; сo второй осени он щеголяет в красном платье, которое к весне становится ярче.
Содержание в клетке щура сопряжено с немалыми хлопотами, заключающимися главным образом в выборе. рационального корма. Щур птица зерноядная и, как житель хвойного леса, кормится семенами хвойных деревьев и ягодами. Этим именно и нужно руководиться при содержании птицы в. клетке и давать щуру тот же корм, как и снегирю, но с большими порциями можжевеловых ягод и рябины, которые он предпочитает другому корму, однакож выбирает из них только семечки. Он также охотно кушает драное семя, которое мы ему предлагали обваренным и смешанным с муравьиными яйцами, но последние он почти не брал. Ему можно давать также шишки хвойных деревьев, которые он отлично шелушит, добывая из них семечки, хотя при этом сильно сорит. "Шишки", не имеющие семян, он оставлял нетронутыми.
Клетка для щура должна быть проволочная, без дерева и не крашеная (особенно белой или зеленой краской), размером как под дрозда, фасон по желанию любителя. Деревянную клетку щур ломает, перегрызает столбики.
Щypa еще более не следует задерживать в клетке, нежели снегиря, и выпускать на волю в конце зимы; о же встретиться с своими товарищами, пролетающими в это время лесами на север, и с ними улетит на родину, в леса сибирской тайги. Оставлять его на лето в клетке положительно советуем: он хиреет в нашем климате.
