Вопрос содержания птиц в неволе (дома или в уголках жи¬вой природы школы) вызывал и вызывает большие разногласия. Некоторые считают, что лишение птиц свободы противоречит за¬дачам охраны, защиты и использования их для борьбы с вредите¬лями лесов, садов и полей.
Известное красивое оперение этой птички разделяется в таком порядке: голова и затылок до шейки черные, с металлическим синим отливом, шея сзади и спинка голубовато-пепельно-серые, надхвостье белое, хвост сине-черный как голова. Черный цвет головы шапочкой спускается до глаз и закрывает подбородок, ниже которого шея, также щеки, грудь и брюшко до ног яркого, киноварно-красного цвета, у иных бледнее или с суриковым оттенком, у иных краснее; надхвостье белое. Крылья также черные с синим отливом; на них поперек крыла есть серая полоса, от серых вершин малых кроющих крыло перьев. Клюв, толстым корпусом, черный, ноги темно-коричневые. Самка резко отличается от самца отсутствием красного цвета нижней стороны, которая у нее искрасна-серовато-коричневая, а черный цвет головы, крыльев и хвоста почти без блеска.
Как видит читатель, оперением снегирь очень красивая птица, но песнею его природа не одарила: ого песня есть тихий скрип, в котором слышится два-три глухих свисточка, несколько посильнее. Его можно держать в комнатах за красоту платья, как декоративную птицу, в хорошей клетке у подоконника на подставке, среди комнатных растений или в комнатной вольерке, в компании с другими подходящими птицами. Но и при этом его не следует надолго задерживать в клетке, т. к. он продолжительной неволи не выносит и, кроме того, теряет цветность пера, особенно после линьки эффект его наряда пропадает. Заводя снегиря с осени, благоразумнее выпустить его в первых числах марта, чтобы он мог улететь на места гнездованья, а места его преимущественно хвойные леса в северной части России. Известно, что в Германии снегирей часто выучивают насвистывать разные мелодии, и, как. сообщает Брэм, такие учение снегири иногда отлично исполняют "канареечные трели" и даже "флейтовые свисты". С своей стороны мы не имеем достаточных данных, чтобы подтвердить в снегире умение исполнять приведенные песни.
Размерь клетки для снегиря лучше побольше, верш. 8 по длине, будет ли она деревянная или металлическая, но чистой работы и без всяких резных украшений. На поддонок необходимо сыпать песок желтый, крупный и без пыли; на песке класть, с кончика перочинного ножа, крупную поваренную соль кучкою на видном месте. Водопойку дать широкую, низенькую. Корм состоит из смеси разных семян, за исключением конопли (которую многие любители почему-то дают в большом количестве): белое канареечное просо, малой щепоткой льняное семя, репное и семена хвойных деревьев и березы; очень полезно приучить птицу, чтобы брала белый хлеб, который давать маленьким жестким кусочком, также можно давать ягоды рябины и можжевельника, что будет брать птица. При содержании птицы с осени до весны состав корма усложнять излишне. В случае же желания держать снегиря круглый год, — приходится применять корм, как для всех зерноядных.денежный мешок
