В нашей стране разводятся 70 пород и породных групп крупного рогатого скота. Такое большое количество пород вызвано двумя обстоятельствами: большим разнообразием природно-климатических и экономических условий нашей страны, к которым должна быть приспособлена порода, и специализацией отдельных пород на производстве того или иного вида животноводческой продукции. При выборе коровы нужно ориентироваться прежде всего на ту породу, которая наиболее широко используется в хозяйствах данной местности.

 Все современные породы крупного рогатого скота делятся на три группы: молочные, которые разводятся в первую очередь для получения молока; мясные, основной продукцией которых является мясо; породы комбинированного, или двойного, направления, у которых молочная продуктивность сочетается с мясной. 

Строго говоря, плохих пород нет, так как любая порода есть результат большого человеческого труда. Следовательно, правильнее не противопоставлять одну породу другой, а знать достоинства самых распространенных из них.
Черно-пестрый скот.

В настоящее время численность черно-пестрого скота в мире превышает 70 млн голов, что составляет 10% мирового поголовья крупного рогатого скота.
В нашей стране по числу животных эта порода занимает третье место после симментальской и красной степной. Основное поголовье сосредоточено в европейской части России.
Ее широкое распространение обусловлено такими качествами, как обильномолочность, большая живая масса, хорошие мясные качества и отличная оплата корма молоком. По величине удоев ни одна порода не может сравниться с черно-пестрым скотом.
Продуктивность превышает 5500–6000 кг молока на корову в год, а коров-рекордисток – 17 тыс. кг. Содержание жира в молоке черно-пестрых коров и среднем равняется 3,5–3,6%.
Но нужно учитывать, что черно-пестрая корова довольно крупная, поэтому ей нужно больше кормов на поддержание жизни. Кроме того, она достаточно требовательна к кормам.

 В ее рационе должны быть сено, корнеплоды (при возможности и силос), концентраты, а в пастбищный период – в достатке зеленая трава.
Холмогорская порода.Выведена эта порода в бывшей Архангельской губернии (ныне Архангельская область). 

Обильное кормление животных очень хорошим сеном в зимний период и летние выпасы на заливном пастбище способствовали тому, что разводимый здесь скот приобрел такие ценные качества, как крупность, хорошее сложение и высокую продуктивность. Холмогорской породе присущи выносливость, устойчивость к заболеваниям и высокие удои в различных природно-климатических и хозяйственных условиях. 

Холмогорский скот хорошо приспособлен к суровому климату. В нашей стране животных холмогорской породы разводят от северо-западных областей до Якутии и Магаданской области включительно. 

При полноценном кормлении холмогорская порода дает свыше 6000 кг молока в год. Животные обладают хорошими мясными и откормочными качествами. Живая масса взрослых коров превышает 500–550 кг. Масть скота черно-пестрая, но встречаются животные с черными отметинами, красно-пестрой, красной и черной масти. 

Ярославская порода.Ярославский скот образовался в бывшей Ярославской губернии при скрещивании местных животных с завозимым голландским, тирольским, ангельнским, симментальским, альгаузским и холмогорским скотом. 

Это одна из лучших отечественных пород. При хороших условиях кормления и содержания характеризуется высокой молочностью (до 5000 кг), большим содержанием жира в молоке (более 4 %), средней крупностью. Отличается исключительной приспособляемостью к разнообразным климатическим условиям. Рекордный удой получен от коровы Марты. За 300 дней лактации она дала 10 568 кг молока жирностью 3,6 %. 

Основная масть ярославского скота черная, голова белая, вокруг глаз черный ободок, концы ног и хвоста, а также живот белые. Встречаются животные красной, сплошной черной, красно-пестрой, черно-пестрой и другой окраски. Ярославскую корову лучше иметь в отдаленных от больших городов районах в зоне маслоделия. Ярославский скот несколько уступает другим молочным породам по мясным качествам, но у молодняка рано начинает откладываться жир в теле, что позволяет получить от него высокопитательное мясо в раннем возрасте.
Недостатки экстерьера и телосложения ярославского скота связаны большей частью с плохим выращиванием молодняка и скудным кормлением взрослых животных.
Красная степная порода.Местом возникновения породы являются южно-украинские степи. Большое распространение красный степной скот получил благодаря своей выносливости и хорошей приспособляемости к разным природно-климатическим условиям. 

Красный степной скот образовался в результате скрещивания местного скота с красным остфризским (остфрисляндским), завезенным переселенцами.
У животных этой породы довольно бедная мускулатура и невысокая живая масса.

 Коровы трех отелов и старше имеют в среднем живую массу 500–520 кг.
При правильном кормлении телята красной степной породы быстро растут, достигая живой массы в 6 месяцев 160–180 кг при среднесуточном приросте 600–900 г.

 Молочная продуктивность лучших племенных стад породы составляет 4500–5000 кг. Для повышения молочной продуктивности, содержи тия жира в молоке, улучшения телосложения красных степных коров скрещивают с быками-производителями англерской и красной датской пород.
Костромская порода.Среди отечественных пород костромские коровы выделяются хорошей молочностью. Эта порода выведена методом скрещивания местного скота Костромской области с быками альгаузской и швицкой пород при одновременном длительном отборе и подборе помесей в совхозе «Караваево», где были обеспечены хорошие условия кормления и содержания.

 Костромской скот имеет сходство со швицким по масти, живой массе, уровню продуктивности и другим признакам.
Животные массивные, широкотелые, на низких ногах, имеют светло-серую окраску с желтовато-палевым оттенком на хребте. 

Систематический целенаправленный подбор и отбор, хороший уход и особенно кормление животных, закалка телят с раннего возраста (содержание в нетопленных помещениях) способствовали повышению удоя коров и их выносливости.
На племзаводе «Караваево» отдельные коровы использовались до 19–22-летнего возраста и давали пожизненный удой 102–120 тысяч кг молока. Так, от коровы Красы за весь период ее использования получено 120 247 кг молока, или 3570 кг молочного жира. Рекордисткой породы является корова Послушница II. Ее годовой удой за шестую лактацию составил 16 262 кг молока жирностью 3,92%. От коровы Грозы из племзавода «Караваево» было надоено за 300 дней лактации 14 275 кг молока, содержащего 3,77% жира. 

Наряду с высокой молочной продуктивностью животные костромской породы отличаются и хорошими мясными качествами. К 1,5–2-летнему возрасту бычки достигают массы 450–500 кг.
Красная горбатовская.Порода произошла в результате скрещивания местного скота Богородской волости Нижегородской губернии с тирольским, который выписывал в свое поместье граф Шереметьев. Скот выпасали на заливных лугах по рекам Оке, Клязьме, Кудьме и Волге, что способствовало повышению его продуктивных качеств. 

Этот скот обладает хорошей способностью к акклиматизации, отзывчив на обильное кормление. При откорме животные быстро жиреют. 

Особенно ценится кожа красного горбатовского скота, отличающаяся прочностью. Масть животных красная, иногда с красивым вишневым оттенком. Встречаются животные с белыми отметинами на вымени и животе. Носовое зеркало обычно светлое, рога белые, с темными концами. Молочная продуктивность средняя, молоко очень вкусное.

 Содержание жира в молоке колеблется в пределах 3,7–4,2%. В 1975 году от коровы Ленты 8822 за 305 дней пятой лактации надоили 10 218 кг молока жирностью 4,2%.
В настоящее время порода распространена в Горьковской, Владимирской и Ивановской областях, в Чувашии.