Вопрос содержания птиц в неволе (дома или в уголках жи¬вой природы школы) вызывал и вызывает большие разногласия. Некоторые считают, что лишение птиц свободы противоречит за¬дачам охраны, защиты и использования их для борьбы с вредите¬лями лесов, садов и полей.
Заниматься птицей разумно — вовсе не пустое дело; это своего рода наука, которую надо изучать. Итак, заводите птиц, а я буду вам добрым советником. Я берусь за это дело потому, что всякое дело мастера боится, иначе как раз напомнишь крыловского медведя, который пробовал из дерева дуги гнуть. М. Н. Богданов «Из жизни русской природы» лавнейшая трудность, с которой сталкиваются, заводя птицу,— организация правильного кормления. Птица может прожить долгие годы в самых разнообоазных условиях: в небольшой клетке; в комнате, привязанная за ножку, как это делают китайцы; в садовой вольере. Но если имеется какое-нибудь, на первый взгляд даже пустяковое, упущение в кормлении птицы, за это приходится расплачиваться ее гибелью. Птицы — очень подвижные существа, с самой высокой среди позвоночных температурой тела. Они обладают энергичным обменом веществ и, следовательно, большой потребностью в пище. Птицы необычайно прожорливы, особенно небольшие (см. табл.). Таблица Количество корма (муравьиных яиц), поедавшегося молодыми, но уже самостоятельно питающимися птенцами разных видов Количество пищи зависит от ее калорийности. Очень питательны зерновые корма, и прежде всего потому, что в них мало воды. Для полевого воробья достаточно 5 г этих кормов в сутки. Для такого же размера птички потребность в ягодах оказывается в несколько раз большей. Птицы одного и того же вида имеют различный аппетит. Среди них встречаются настоящие обжоры и особи, которые едят относительно других немного. Птицам нужно давать фрукты, ягоды и сухие, непортящиеся корма с небольшим избытком, чтобы они всегда находились в клетке. Корма, вызывающие ожирение (например, мучные черви) или вредящие (конопля), можно давать только в строго ограниченных количествах. Гибель птиц в неволе чаще всего происходит от неправильного питания, в первую очередь от несвежих кормов. Непременное правило при его организации — разнообразие кормов. Особенно вредно давать зерноядным птицам одну коноплю, что иногда делают неопытные любители и этим губят своих питомцев. Насекомоядные птицы очень любят мучных червей, однако кормление только ими приводит к быстрому ожирению наших пленницу Нельзя пренебрегать и индивидуальными вкусами птиц. Среди них есть лакомки, которые любят корма, не употребляемые другими особями того же вида. Был у меня чижик, который предпочитал всему мучных червей. Ради них он отважно нападал на горихвосток и поползней, хотя и боялся их. И он мог съесть червей не меньше многих насекомоядных птиц. Ниже приводится перечень большого количества кормов, преимущественно для мелких птиц. Конечно, для каждой из них достаточно иметь в рационе всего несколько из этих кормов. Многие случайные корма, которые птицы получают в неволе, не могли быть учтены. Так, например, птицы нередко едят шоколадные конфеты, пьют сладкую воду, клюют изюм, чернослив (особенно славки) и, обедая вместе с людьми, не отказываются от самых разнообразных блюд. Все эти продукты, конечно, не вошли в список. Не было возможности перечислить корма для врановых и некоторых других непевчих птиц. Об этих кормах говорилось в соответствующих очерках о птицах.
