Вопрос содержания птиц в неволе (дома или в уголках жи¬вой природы школы) вызывал и вызывает большие разногласия. Некоторые считают, что лишение птиц свободы противоречит за¬дачам охраны, защиты и использования их для борьбы с вредите¬лями лесов, садов и полей.
Моя заряночка отлично ела ос. Первую она увидела на окне комнаты и поймала ее, как всегда ловила мух. После этого я частенько приносил птичке ос. Но однажды она затрясла головой, выбросила из клюва осу, взлетела на полку и долго там чесала угол рта. Оса ее ужалила. С тех пор ос зарянка не брала. Она даже близко к ним не подходила. Как-то принес я птичке живую бабочку-стеклянницу. Сходство с осой у нее отдаленное: она мимикрирует под шершня. Однако зарянка отнеслась к насекомому, как к осе: ведь у стеклянницы тоже желтые полоски на брюшке. Так заряночка на горьком опыте с осами получила представление об угрожающей окраске насекомых. Я же узнал, что мимикрия для птички была неизвестна: она спутала стеклянницу с осой. Дайте и вы при случае вашей птичке какое-нибудь насекомое, мимикрирующее под ядовитое или жалящее. Будет ли она его есть? Помогает ли насекомым мимикрия спасаться от птиц? Выбор кормов птицей. Надо установить, каких насекомых больше всего любит та или иная птица. Для этого придется накосить их сачком побольше и предложить на выбор птице. Тут только успевай записывать. Мы наблюдали вдвоем: один смотрел, что склевывает птица и диктовал: «Клоп, клоп, гусеница-пяденица, тля, клоп», а другой записывал, ставя палочки на заранее разграфленной бумаге с названием насекомых. Несъеденным насекомым не дают расползаться: им тоже устраивают «перепись». Это пища, отвергнутая птицей. По окончании работы надо составить коллекции насекомых, поедаемых и отвергаемых разными видами птиц. Теперь можно узнать самое интересное: каких полезных и вредных насекомых уничтожают птицы, почему они не трогают некоторых насекомых (ядовиты, имеет жало и т. д.).
