Вопрос содержания птиц в неволе (дома или в уголках жи¬вой природы школы) вызывал и вызывает большие разногласия. Некоторые считают, что лишение птиц свободы противоречит за¬дачам охраны, защиты и использования их для борьбы с вредите¬лями лесов, садов и полей.
Клетку вешают в светлом месте комнаты, но не у самого окна и тем более не у форточки, где дует: птицы боятся сквозняка. Плохо, если клетка висит у потолка. Здесь жарко, а при печном отоплении может быть и угарный газ, к которому птицы очень чувствительны. Первое правило при уходе — чистота. На выдвижное дно клетки ежедневно стелется лист бумаги и насыпается тонкий слой песка; он необходим птице и для правильного пищеварения. Всю посуду в клетке — питейку, кормушку, купалку — нужно каждый день тщательно мыть. Раз в несколько месяцев моют клетку, обдавая ее крутым кипятком. Это нужно делать чаще, если у птиц обнаружены пухоеды. Кроме того, клетку в таких случаях прожигают пламенем паяльной лампы или газовой горелки. Жердочки в клетке можно не мыть, а почаще заменять новыми. Один раз в день задается корм, сменяется вода в поилке и купалке. Последняя обычно ставится только на время купания. Для купалок удобны узкие овальные банки из-под консервов с тщательно загнутыми краями. Они должны проходить в дверку клетки и в то же время иметь достаточную величину, чтобы птица вся помещалась в воде. Вот и весь уход за зерноядными птицами. Сложнее он за насекомоядными. Корм им дается два раза в день, а летом, в жару,— даже три раза, чтобы не закисал. Приготовление корма отнимает много времени. Птица при хорошем уходе имеет блестящее перо, подвижна, много поет, не хохлится. При переводе птиц из одной клетки в другую поступают следующим образом: прикладывают две клетки друг к другу открытыми дверцами и ту, в которой находится птица, прикрывают темной материей. Птица моментально выскакивает на свет и попадает в клетку, в которую ее нужно пересадить. У птиц, долго просидевших в клетке со слишком тонкими жердочками, чрезмерно отрастают когти на пальцах, иногда настолько, что цепляются за жердочку. В таких случаях птица повисает на когтях и не может освободиться, приходится их укорачивать, срезая ножницами. Бывает, что у приобретенной птицы, сидевшей в тесной клетке, поломаны перья хвоста и крыльев. Птица сохранит такой «общипанный» вид до линьки. Чтобы ускорить замену перьев, их выдергивают, но не сразу, а в 2—3 приема. Нужно быть осторожным и не повредить растущих, молодых перьев (в темных пеньках), что очень болезненно для птицы и может кончиться ее гибелью. Выдернутые перья отрастают уже через месяц.
