Кальмар (Todarodes pacificus) – моллюск с головой и ногами. Тело кальмара удлиненное, заостренное в задней части.

Существует всего около 300 видов кальмаров. Они населяют океаны и моря, встречаются от поверхности до самых больших глубин. Просвечивающееся тело кальмара бледно?розового или бледно?желтоватого цвета, с частыми мелкими красно?бурыми пятнышками. Широкие плавники сзади соединяются.

Тело заканчивается множеством щупальцев. Кальмары – одни из самых необычных морских существ. У них не одно, а три сердца. Несмотря на большие размеры, у кальмара совсем нет костей. На суше, эти животные превращаются в желе.

У кальмара голубая, а не красная кровь. Некоторые из них прозрачны, как стекло. Кальмар – один из самых быстрых морских животных. Кажется, что внутри у него реактивный двигатель. Плывущий кальмар сначала засасывает воду через широко открытую щель. Затем щель закрывается. Потом кальмар как бы выплевывает воду.

 В этот момент он толчком передвинется в сторону, противоположную выброшенной струе воды. Кальмар плывет толчками, задним концом вперед. Некоторые кальмары могут даже вылетать из воды и, подобно летучим рыбам, проноситься над волнами десятки метров. Иногда кальмар «выстреливает» так высоко, что попадает на палубу проходящего судна. Эти кальмары известны у моряков под названием «летающие кальмары». Водные «пилоты», «живые ракеты», «живые стрелы» – так их называют моряки.

У кальмара очень хорошо развиты органы чувств, особенно зрение. Глаза по сложности строения могут конкурировать с глазами совы, кошки и человека. Некоторые кальмары имеют один глаз в несколько раз больше другого, причем каждый из них приспособлен к различному свету: один – к яркому, другой – нет. У кальмара самые большие глаза. Глаза кальмара-гиганта размером с два сложенных вместе футбольных мяча. Кальмары питаются мелкими рачками. Иногда поедают и своих собратьев.

Прожорливость этих головоногих моллюсков феноменальна. Нападая на свою добычу, кальмар хватает ее длинными щупальцами, подтягивает поближе и, оплетя остальными щупальцами, раздирает своим кривым мощным ртом. Сами же кальмары служат пищей для более крупных рыб, птиц и морских зверей. Гигантские кашалоты питаются преимущественно крупными кальмарами. Но у кальмаров есть свой способ защиты.

Это чернильный мешок. Защищаясь, кальмар выбрасывает черную жидкость и скрывается за образовавшейся завесой. Также он способен менять свою окраску в зависимости от цвета дна и воды. Некоторые кальмары по ночам светятся.

Это кальмары-светлячки. Обычно в дневное время они сидят на большой глубине, а ночью они поднимаются на поверхность воды. Кальмары обитают во всех океанах. Хотя их отлавливают и употребляют в пищу, их количество не уменьшается. А все потому, что мама-кальмар откладывает много яиц.

Эти яйца соединяются в цепочки. Мама-кальмар эти цепочки выкладывает в ряд и скрепляет. И получается гроздь и капсула, или «копна». Иногда другие кальмары присоединяют свои цепочки, получается нечто вроде общественных яслей.

Но эти яйца никто не охраняет. И они часто становятся добычей других морских животных, например, кашалотов. Кроме обыкновенного кальмара в природе существует еще гигантский кальмар, который может вырастать в длину до 20 метров.

Это как рост десяти взрослых человек вместе взятых. Щупальца, которыми этот гигант захватывает добычу, могут быть от 5 до 10 метров в длину. Такой кальмар может с легкостью справиться с человеком, хотя случаев нападения на людей не зафиксировано. Живет кальмар недолго. Если его не поймали, то всего лишь один или три года.