Вообще говоря, крокодил уже давно стал животным, часто содержащимся человеком в условиях неволи. Но речь идет все же не о домашних коллекциях. В силу своей экспозиционности и особой известности крокодилы – всегда желанный компонент зоопарковских коллекций. Пожалуй, проще назвать зоопарки, в которых нет крокодилов, чем те, в которых они есть. Как правило, их стараются заполучить даже небольшие передвижные зверинцы. И эти животные всегда привлекают посетителей. Из всех рептилий, живущих в современных герпетологических коллекциях, крокодилы – одни из самых выносливых и легко переносящих неволю. 

Например, в коллекции Московского зоопарка, насчитывающей порядка 300 видов рептилий, крокодилы, которых в ней 7 видов, наименее подвержены различным инфекционным заболеваниям. Впрочем, из этого не следует, что для них хороши любые условия.
Прежде чем отправиться на рынок за крокодилом, еще раз хорошенько подумайте, действительно ли вам это нужно. 

Если вы все-таки решились на этот шаг, то в первую очередь позаботьтесь, чтобы вашему будущему питомцу было комфортно в доме, и постарайтесь создать ему должные условия. Помните, что даже самые мелкие формы крокодилов ( Osteolaemus tetraspis, Caiman crocodilus, C. latirostris, Paleosuchus palpebrosusи Р. trigonatus) к 5-летнему возрасту достигнут длины 1,5 м, а другие виды крокодилов вырастут еще больше. Не верьте рассказам торговцев, что именно этот крокодильчик относится к карликовой форме, который вырастет чуть побольше кошки. 

Это все уловки, для того чтобы выгоднее продать товар, а вот расхлебывать последствия неудачной покупки через годик-другой придется вам. Можете вспомнить известный анекдот про медведя, которого продавали под видом хомячка, и мысленно представьте, готова ли ваша квартира к встрече с 2–3-метровым родственником динозавров.
Если дело дошло до покупки, то при выборе будущего питомца убедитесь, что он здоров и самостоятельно питается. Не поленитесь проконсультироваться у специалистов, так как неподготовленному человеку трудно уловить все нюансы поведения этого экзотического животного. Вот лишь несколько признаков, по которым можно отличить больное животное от здорового:
1) здоровый крокодил легко плавает и ныряет, большую часть времени проводит в воде;
2) на его покровах, в пасти и вокруг анального отверстия не должно быть налетов, корок, покраснений и пигментных пятен;
3) здоровый крокодил при попытке взять его в руки старается укусить и издает угрожающие звуки – шипение, ворчание, иногда кряканье.
Даже если вы убеждены, что купили абсолютно здоровое животное, в первые же дни посетите с ним ветеринарного врача. Многие болезни невозможно определить без лабораторного диагноза, а лечение экзотических заболеваний, особенно в запущенном состоянии, может обойтись очень дорого. Были случаи, когда владельцы крокодилов, поленившись вовремя проконсультироваться у ветеринара, выкладывали позже за лечение уже полюбившегося питомца сумму, в 2–3 раза превышающую его стоимость.
Имейте в виду, что, покупая крокодила, вы скорее всего совершаете не совсем законное действие. Крокодилов, которых продают легально, сопровождают целой кучей документов. Из них обязательны документы, разрешающие ввоз и продажу этих животных; ветеринарный сертификат из страны-отправителя; ветеринарный сертификат страны-получателя; сертификат международной конвенции о торговле дикими видами флоры и фауны (СИТЕС) из страны-отправителя; лицензия на торговлю животными.
Как правило, этот пакет бумаг стоит огромных денег, увеличивающий цену маленького крокодильчика в несколько раз. Зато сделка происходит на законном основании, и у вас есть гарантия, что будущий питомец не околеет у вас на руках через неделю после покупки. Но, как правило, большинство крокодилов продается без сопроводительных документов, и сам процесс покупки превращается в своеобразную лотерею.