Зерновые корма составляют основную и самую важную часть рациона большинства видов попугаев, содержащихся в искусственных условиях.

 В этих кормах содержится большое количество углеводов, в том числе до 70 % крахмала, поэтому они служат главным источником энергии в рационе попугаев. Канареечное семя – растение из семейства злаковых, имеющее уплощенный колос с множеством мелких продолговатых семян, размер которых в два-три раза крупнее просяного зерна.

 Некоторые любители высевают канареечное семя, обеспечивая своих питомцев качественным кормом.

В России в настоящее время канареечное семя не культивируется, а завозится из-за границы, хотя в начале нынешнего века крестьяне ряда губерний России специально занимались выращиванием канареечного семени на продажу, имея от этого занятия определенный доход. На широте Нижнего Новгорода канареечное семя успевает созреть полностью до наступления холодов, не говоря о более южных районах.

Колосья канареечного семени в стадии молочно-восковой спелости также прекрасный корм для всех попугаев. По питательности канареечное семя близко к овсу, но содержит меньше клетчатки, не перерабатываемой организмом попугая.

Сурепку и рапс называют «черное канареечное семя». Они содержат белок, жиры, фосфорнокислую известь и другие вещества, необходимые для роста и восстановления клеток, роста пера и поддержания жизненной энергии.

Семена культурной сурепки отличаются от семян дикой красно-фиолетовым цветом оболочки и величиной. Ядро зерна – желтое и сладкое. Семена дикой сурепки мелкие, оболочка темная, почти черная с синеватым оттенком, а ядро зерна горьковатое. Рапс по внешнему виду напоминает семена сурепки, но отличается более крупными размерами и сладковатым ядром. Зерно испорчено плесенью и в корм птицам непригодно, если оболочки зерна сурепки и рапса покрыты сероватым налетом и тусклые.

Рекомендуется перед дачей корма рапс и сурепку очищать от примесей и пыли, промывать в холодной воде и просушивать на бумаге или разостланном холсте. Пшеница – ценный высококалорийный корм, пригодный для кормления большинства видов попугаев, особенно крупных. В сухом виде попугаи едят ее неохотно, но размоченную или проросшую пшеницу едят с удовольствием. Замачивать ее надо не более 10–11 часов, после чего воду слить и оставить пшеницу влажной в сосуде на сутки.

Перед скармливанием пшеницу следует хорошо промыть в проточной воде. Обычно любое размоченное зерно не хранят более 2–3 дней (если, конечно, не ставить цель выгонки крупных ростков), так как по истечении этого времени зерно закисает, теряются питательные свойства и у него появляется запах брожения.

Овес – наиболее распространенный и доступный зерновой корм для большинства видов попугаев, содержащихся в домашних условиях. Его питательность зависит от количества в зерне пленок: чем их меньше, тем он питательнее.

Мелкие зерна овса содержат до 45 % пленок (по массе), поэтому питательность мелкозернистого овса совсем невелика. Овес – хороший корм по диетическим свойствам и составу аминокислот. Пророщенный овес содержит витамины В и Е и периодически должен включаться в рацион попугаев, особенно до и во время гнездования. Хорошим заменителем овса может быть овсяная крупа, то есть очищенный от пленок овес.

По своей питательности она близка к овсу, но проращивать ее не следует. Просо имеет много родственных (в ботанической систематике) растений. В России культивируются некоторые из них. Просо посевное, или настоящее просо, – один из распространенных видов корма для попугаев, особенно мелких видов. Просо бывает различной окраски – желтое, белое и красное. Для волнистых попугаев больше подходят красные сорта проса, именно они считаются наиболее питательными. Но многие любители предпочитают кормить попугаев смесью из разных сортов проса с различной окраской зерен.

Поскольку сорта проса отличаются не только содержанием разного количества питательных веществ, но и окраской, то такой способ кормления может приносить известную пользу. Очень хорошо поедаются попугаями метелки проса в стадии молочно-восковой спелости, а состав такого зерна значительно отличается от содержания питательных веществ в спелом зерне. Скармливание проса в полузрелом виде и метелках очень полезно для молодняка. Культивируют просо в основном в южных к центральных областях страны. Некоторые любители, живущие в северных районах, высевают для своих птиц просо на дачных участках, и хотя за короткий вегетационный период в тех районах зерно не успевает созреть, они подкармливают своих питомцев очень полезным и питательным кормом – молодыми зернами проса в метелках.

 Подобный метод можно рекомендовать всем любителям птиц, имеющим возможность высевать просо или другие злаковые на дачных участках или просто на пустующей земле, обеспечив своих питомцев хоть на короткое время подобным полезным кормом. Если возможности высевать просо нет, то следует его проращивать до появления белого ростка или выгонять росток большего размера, до 10–12 см, заменяя тем самым зелень в зимнее время.

Для этой цели просо (и любое другое зерно) заливают в банке холодной водой на 12–15 часов, после чего воду сливают, зерно тщательно промывают через сито и выкладывают слоем 1–2 см в широкую плоскую посуду (глубокую тарелку, кювету и т. п.), которую сверху накрывают (стеклом или другой тарелкой) и помещают в теплое место.

Если зерно качественное, то обычно через 1–2 суток появляются белые ростки – «проснулся» зародыш будущего растения. В таком виде зерно уже можно скармливать попугаям. Для выгонки более крупных ростков зерно можно посадить в сосуд с землей или опилками, которые надо регулярно увлажнять и держать в светлом месте.

Удобнее иметь несколько таких сосудов с землей и высевать в них зерно поочередно. Это позволит иметь постоянный резерв зелени, вносящей разнообразие в рацион птиц в зимнее время. В летнее время в «зеленом конвейере» нет необходимости, так как витаминных кормов летом достаточно. К разновидностям проса относят также могар, чумизу, сорго и ежовник, или куриное просо. За исключением сорго, названные растения имеют зерно значительно меньших размеров, чем настоящее просо, но тем не менее такое зерно охотно поедают попугаи большинства видов. За рубежом в качестве корма для попугаев употребляют немало других видов проса и сходных с ним растений, но в нашей стране используют лишь названные. Кукуруза – один из лучших зерновых кормов для крупных и средних видов попугаев.

Кукуруза содержит небольшое количество клетчатки и много углеводов. По содержанию протеина она превосходит многие другие зерновые корма. Но в кукурузе нет некоторых необходимых организму птиц аминокислот, поэтому не следует кормить попугаев одной кукурузой длительное время, лучше чередовать дни кормления кукурузой с дачей других зерновых кормов или добавлять корма животного происхождения с полным набором аминокислот. Для выгонки зелени кукуруза – наиболее удобный вид зерна, так как дает толстый, мощный росток. Полезно давать попугаям кукурузу в початках различной степени спелости, вплоть до молочной.

Сухое зерно многие виды попугаев едят неохотно, выгрызая из него лишь зародыш, остальное оставляют. Замачивать кукурузу следует так же, как пшеницу, но увеличив время пребывания в воде до 20–24 часов. Перед скармливанием кукурузу необходимо промыть.

Ячмень в большинстве районов нашей страны относится к нетрадиционным кормам для попугаев, однако по своим питательным свойствам он мало уступает более привычным овсу и пшенице. Ячмень в сухом виде в отличие от овса большинство попугаев действительно не ест, особенно если они к нему не приучены. Но размоченный или проросший ячмень по съедаемости не уступает овсу. Овсяная крупа хорошего качества – питательный корм. В ней содержатся те же элементы, что и в канареечном семени. Она имеет твердую клетчатку, способствующую лучшему пищеварению. Для зерновой смеси овсяная крупа дается в небольшом количестве. Конопляное семя – любимый корм всех зерноядных птиц, но вследствие большого содержания жиров оно вызывает ожирение. Чрезмерное употребление в рационе конопляного семени может привести к опухоли век, слепоте и даже к гибели птицы.

 Конопляное семя обваривают кипятком, просушивают и дробят в небольшом количестве (не более десятка зерен). Салатное белое семя – лакомство для всех птиц. Оно мучнистое и сладкое, близко к канареечному семени. Очень мелкое и в зерновой смеси теряется. Его рекомендуется применять для корма птиц в отдельной посуде в небольших дозах. Следует опасаться протравленных семян. Мак – его семена содержат опиум.

Дается в смеси с тертой морковью или в отдельной посуде. В небольших дозах предупреждает заболевание птиц поносом. Льняное семя действует как слабительное. В зерновой смеси применяется в небольших дозах и только свежее.

 Горох, бобы, фасоль – очень хороший зерновой корм, содержащий большое количество протеина растительного происхождения. Особенно полезны зеленые стручки этих растений, богатые витаминами и микроэлементами.

 Скармливают бобовые в размоченном виде, используя целые горошины или бобы с кожицей. Дробленый пищевой горох для этой цели мало пригоден, так как, размокнув, быстро закисает и становится причиной желудочных расстройств. Гречиха идет в корм в неочищенном виде, то есть как зерно. Ее также размачивают в воде в течение 10–12 часов, после чего, промыв, дают попугаям. Можно скармливать гречиху с белым ростком, выгонять из нее более крупные ростки нецелесообразно.

Гречневая крупа, то есть очищенная гречиха, может применяться для кормления попугаев в виде рассыпчатой каши, сваренной на воде или молоке до полуготовности. Переваренную гречневую кашу («размазню») скармливать попугаям не следует, ибо она малопитательна и неудобна для съедания. Рис – нетрадиционный корм для попугаев. Обычно используют рисовую крупу в виде каши или ее отвар в лечебных целях, если попугая слабит.

 Но неочищенное зерно риса, способное прорасти, – прекрасный корм, содержащий много питательных веществ и мало жира. Скармливают или полузрелые метелки риса, или размоченное зерно. Семена подсолнечника (семечки) относятся к кормам с большим содержанием маслянистых веществ.

Часто попугаи предпочитают их всем остальным видам кормов. Поскольку семена подсолнечника – очень питательный вид корма, их не следует постоянно скармливать попугаям в больших количествах, так как избыток маслянистых веществ в рационе птиц может вызвать нарушения в обмене веществ в организме, а отсюда – различные заболевания.

Замачивание семян подсолнечника с последующим проклевом ростка в некоторой степени снижает процент содержания в них маслянистых веществ и обогащает витаминами, но не намного. Значительно лучше чередовать кормление семенами подсолнечника с другими зерновыми кормами, рассчитав так, чтобы в неделю на кормление этими семенами выходило не более одного-двух дней. Мелким видам попугаев семена подсолнечника включают в состав зерносмеси, не более 15–20 % по массе на 1 кг зерносмеси.

Компонентами такой смеси могут быть овес, просо, овсянка, канареечное семя и т. п. Кроме семян подсолнечника из масличных культур в корм попугаям используют семена льна, рапса и конопли. Все эти семена содержат много различных масел, поэтому их не следует употреблять в корм в больших количествах.

Конопля при длительном кормлении ею в больших количествах вызывает заболевания различного характера, связанные с нарушением обмена веществ, а внешний вид птиц, получавших коноплю длительное время в избытке, оставляет желать много лучшего. Обычно оперение этих птиц неровное, имеет более темный оттенок, перья кажутся смазанными маслом, птица выглядит угнетенно. Исключение из рациона таких птиц конопли и других маслянистых кормов через некоторое время приводит попугая в норму.

К производным зерновых кормов относят и продукты, получаемые при их переработке, например отруби, дробленое зерно, отсев сорных трав с комбайнов и т. п. Отруби в чистом виде попугаи поедают плохо, поэтому их рекомендуется включать в состав влажных мешанок (тертые яйцо с морковью пересыпать отрубями) или запаривать.

Последний способ хуже, так как при термической обработке разрушаются некоторые витамины и питательные вещества, которыми богаты отруби. Семена сорных трав включают в рацион мелких видов попугаев по возможности без ограничений. Многие виды охотно копошатся в этих мелких зернышках, что-то выбирая оттуда.

 Вообще, все семена дикорастущих сорных растений и большинства культурных кормовых – прекрасный корм для попугаев.

 К таким растениям можно отнести подорожник, пастушью сумку, лебеду, крапиву, клевер, суданскую траву, люцерну и т. д.

Особенно полезны семена трав в полузрелом виде, но некоторые можно скармливать и зрелыми, а также заготавливать их впрок.