Хотя, по общему мнению, разговор попугаев – это не более чем подражательное воспроизведение услышанных звуков в определенной ситуации, некоторые этологи утверждают, что эти птицы способны научиться понимать и правильно использовать человеческую речь.

Именно к такому выводу приходят любители, обучающие своих питомцев разговору методом соперничества.

Данный способ обучения попугаев был впервые применен в конце 1970-х годов, когда познавательные способности попугаев были совершенно не изучены. Но в то время уже было доказано, что некоторые обезьяны, в частности шимпанзе, могут общаться с человеком при помощи специально разработанных языков-посредников.

При этом приматы удивили ученых своими высокими познавательными способностями. Этологи объясняют такие способности обезьян их образом жизни. Любители, относящиеся к обучению попугая серьезно, вскоре замечают, что их питомец старается вести себя с хозяином как с разумным (разумеется в его представлении) существом.

Например, наблюдая за действиями владельца, попугай старается предсказывать дальнейшие события. И произнося при этом свои указания, птица обязательно контролирует, правильно ли человек выполняет ее команды. Дело в том, что в естественных условиях обитания шимпанзе живут в группах с хорошо развитыми иерархическими отношениями.

Именно это и заставляет обезьян проявлять высокий уровень коммуникативных возможностей.Как известно, большинство попугаев тоже ведут стайный образ жизни и активно общаются между собой, используя различные крики, свисты и щебетания.

Интересно, что молодые пернатые обучаются звуковому общению, слушая разговоры взрослых. Именно на основе этого факта и была разработана методика обучения попугаев разговору в соперничестве.

Данный способ предполагает участие в процессе обучения одновременно двух человек. Один из них – хозяин птицы – во время урока обращается с заданием одновременно и к своему помощнику (это может быть кто-то из членов семьи), и к попугаю.

 При этом второй участник обучения, с одной стороны, является для птицы объектом для подражания, а с другой – соперником.

Метод соперничества частично основан на исследованиях Альберта Бандура. Этот ученый еще в начале 1970-х годов доказал, что дети быстрее обучаются выполнять трудные задания, когда, прежде чем приступать к их решению, наблюдают за его процессом.

 Прежде чем приступать к обучению попугая с помощью метода соперничества, его надо приручить (птица должна спокойно себя чувствовать не только в присутствии хозяина, но и второго участвующего в обучении человека) и научить произносить не менее 7–10 слов и хотя бы 1–2 короткие фразы.В первые несколько уроков необходимо дать попугаю привыкнуть к присутствию в комнате двух человек, а также к их диалогам.

 Во время последующих занятий хозяину надо заострить внимание попугая на разговоре. На глазах у птицы он должен спросить своего помощника о каком-нибудь предмете, находящемся в поле зрения попугая. Если напарник отвечает правильно, то этот предмет желательно дать ему в руки. В качестве поощрения можно использовать лакомство.

Например, когда помощник правильно ответит на вопрос, хозяин попугая дает ему орех или какой-либо фрукт.

 Если же человек не справляется с заданием, тренер ругает его.Член семьи, помогающий владельцу попугая, является для последнего не только объектом для подражания, но и конкурентом в привлечении внимания хозяина.

Следует помнить, что роли учителей в процессе занятий должны обязательно меняться. Для обучения попугая с помощью данного метода необходимо дать понять птице, что вопросы задает не всегда один и тот же человек.

Если попугай наблюдает за общением людей, роли которых никогда не меняются, то он будет отвечать только на вопросы своего хозяина и игнорировать обращение к нему другого человека.